收藏本页
手机版
二维码
在全球范围内炙手可热的自动驾驶领域又迎来一项重磅法规的出台。3月10日，美国高速公路安全管理局（NHTSA）发布了首个《无人驾驶汽车乘客保护规定》，不再要求自动驾驶汽车制造商为全自动驾驶汽车配备手动驾驶控制装置，包括方向盘、制动或油门踏板，此举引发了业内的关注。
多年推动的成果
此前，自动驾驶相关企业想要在其无人驾驶测试车辆上完全移除手动驾驶控制装置，需要申请美国政府的特别豁免。例如两名前谷歌工程师创立的自动驾驶创业公司Nuro就在2020年获得了首个豁免权。但事实上，只有寥寥无几的企业获得了这一豁免权，因此新法规的放开限制无疑为自动驾驶技术发展亮了一盏绿灯。3月16日，美国交通部长皮特·布蒂吉格表示，目前美国政策框架还未完全跟上自动驾驶的发展步伐，未来几年有望针对自动驾驶出台重要政策。他指出，监管必须为自动驾驶汽车设定界限，同时又不扼杀这个处于起步阶段的行业，政府需要给新技术以发展的空间。
NHTSA在其官网上表示，这是“历史性的一步”。文件显示，该规定将在美国联邦政府的官方日报《联邦纪事》公布180天后正式生效。事实上，类似的法规在2020年3月就已首次提出，而近日最终得到NHTSA的签署，主要原因或许来自美国主机厂及自动驾驶公司的长年游说。2016年，Waymo、Lyft、福特、优步和沃尔沃联手在华盛顿特区成立了一个游说团体自动驾驶汽车工业协会（AVIA），期望通过团体形式游说立法者通过对自动驾驶汽车有利的立法。
对此，梅赛德斯-奔驰首席技术官马库斯·谢弗表示，公司期待见到一个积极的监管机制落地，奔驰将其看作一种“保护机制”，以使得自家在美国推出自动驾驶产品之后，可以与相关企业一较高下。
商业化的必要准备
那么问题来了，为何这些企业如此持之以恒地游说推动这一政策？新规定的出台，对行业又有怎样的影响呢？
“我认为，推动这项法规的出台，相关方有对于测试验证更先进技术的需求，也有商业化落地的目的存在。”中国智能网联汽车产业创新联盟秘书长公维洁对记者表示，“美国的汽车管理机制要求车企在法规框架内负全部的安全责任（才允许产品上市），因此新的框架规定出台，为无人驾驶车真正实现商业化打通了法规路径。”
她认为，由于美国人工成本高昂，因此彻底无人化的商业运营车辆能够孕育巨大的Robotaxi（无人驾驶出租车）市场，这或许是众多车企和自动驾驶企业孜孜不倦的动力之一。
百度智能驾驶事业群副总裁、百度智能驾驶事业群首席安全运营官魏东在接受记者采访时也表示，只有无人化，自动驾驶的商业化才能成为可能。“因为无人化必然能够实现把人去掉，对于企业而言，有天然的成本吸引力。”举例而言，目前市场上在二线城市运营的普通网约车，司机加上车辆的成本在11000元—13000元/月。而百度基于ARCFOX阿尔法T车型所打造的ApolloMoon价格为48万元，按照日常平均的成本计算，以5年为使用周期，那么这款车每个月成本为8000元。由此可见，哪怕就是在人工成本相对较低的中国，无人驾驶出租车的成本都有显著优势，更别论在美国，实现无人化的“诱惑力”有多大了。
更进一步地，有分析师对记者表示，取消传统的手动驾驶控制装置能够更快实现车内空间的重塑，让汽车空间成为移动生活站，从而迸发出更多商业想象力。
政策更需因地制宜
“自动驾驶车辆未来一定会朝着无人化靠拢，这是毫无疑问的。”公维洁判断，“但是如果因为美国率先放开无人化法规的限制而认为其法规领先，却也是不合适的。法规制定要考虑到管理机制、环境、习惯和现实情况的差异，不能做简单维度的比较。”她举例，此前我国在亦庄等地开展的Robotaxi商业化试点就是凸显我国政策制定因地制宜的典范，“先行示范区试点的作用是在可控制的范围内给予新技术试验的空间，这体现了我国政府治理的特点。避免直接将创新技术进行大规模应用，一旦有了失败的案例，就会令新技术在公众心目中口碑坍塌，甚至让他们产生恐惧感，这样反而不利于技术的发展。”
同时，中美自动驾驶技术的路径也有所不同，美国更追求的是单车智能方向，而中国倾向于单车智能加车路云融合赋能的发展路线，因此针对不同技术路径选择也对政策出台提出了不同的需求。
此外，道路情况的复杂程度也是测试者和政策制定者所必须考量的要素。中国更为复杂和多元的道路情况需要更为完善的技术以承载无人驾驶测试的潜在风险，现阶段配备车上安全员的做法显然更合适。但是，反过来说，复杂的道路能孕育更聪明的自动驾驶系统。“中美不同的交规实际上不构成太多的挑战，因为核心还是在交互博弈如何在这种场景下应用的问题。事实上从道路复杂度而言，对于自动驾驶技术的贡献度还是国内的测试所产生的数据性价比更高。”百度自动驾驶产品运营部总监徐宝强分享到。
总之，自动驾驶的发展与现存的道路法规肯定会产生某种不适配，法规需要做到适度超前，但是更需要因地制宜。“政策法规的制定是要在安全的基础之上，给新技术的创新提供空间。”公维洁总结。
