日前有消息显示,韩国方面展示了一种控制“城市空中机动车辆”(UAM)的系统,并希望最早于2025年将这种飞行汽车作为出租车,往返于主要机场和首尔市中心之间,可将旅行时间缩短2/3。据悉,此次试飞的eVTOL飞机来自德国初创电动飞机公司Volocopter的2X,而由韩国设计师设计的全尺寸原型预计将于明年试飞,目标是开发可实际运营的五座版本。
同时,韩国方面还展示了包括探测和跟踪飞机的成像设备,以及飞行汽车降落和起飞的“垂直港口”的专利照明系统等相关技术。此外据韩国交通部透露,在价格方面,当2025年推出商用服务时,从仁川国际机场到首尔市中心的票价预计在11万韩元(约合93美元)左右,较高档出租车的价格更高。但在2035年当市场成熟时,每程的票价将降至2万韩元左右。
此前在2020年,韩国土地、基础设施与交通部(MOLIT)就发布了城市空中交通(UAM)规划方案,简称为“K-UAM”,并将与现代汽车的UAM规划形成合力,共推韩国UAM体系建设。据韩国交通部预计,这类服务可以将30公里至50公里距离的旅行时间,从开车需要的一小时缩短至20分钟。日前,韩国交通部长Noh Hyeong-ouk也表示,“由于UAM有望成为市民日常生活中常用的交通工具之一,我们在各种环境中测试和试用UAM服务是绝对必要的”。
而Volocopter CEO Florian Reuter则表示,“凭借MOLIT全面的K-UAM(城市空中交通)路线图,韩国完全有能力在2025年前实现UAM商业化的目标。我们非常荣幸地在今天进行了全国首次载人的公共eVTOL试飞,并再次证明空中出租车的未来就在Volocopter的飞机上。作为无人机行业的先驱,我们期待着跟政府机构和私营部门的朋友和合作伙伴密切合作从而使无人机在韩国成为现实。”
据了解,UAM(城市空中交通)在2018年由NASA定义为“大都市安全高效的有人/无人空中交通运营系统”,为缓解城市交通拥堵问题提供新的解决方案。据相关资料显示,eVTOL(电动垂直起降飞机)使用电池作为能源,飞行时噪音更小,操作系统更加安全可靠,不依赖跑道并且体积较小,飞行和停放的时候自由度更大,更有利于在城市内进行交通作业,因此eVTOL也被认为是未来UAM市场的主流方案。此外,截至目前,韩国是第二个在国家层面制定UAM产业政策规划的国家,并且日本政府也于2020年上半年制定并公布了无人机及UAM产业政策规划。